Bergbau und Ernährung – Ernährungsgewohnheiten prähistorischer Bergleute
Mikroskopische und biomolekulare Ernährungsanalyse bronze- und eisenzeitlicher menschlicher Paläofäzes aus den Salzbergwerken von Hallstatt
Neue bioarchäologische Methoden eröffnen faszinierende Einblicke in die Ernährung vergangener Gesellschaften. Paläofäzes – konservierte menschlichen Exkrementen – sind dabei eine besonders wertvolle, aber bislang selten in dieser Tiefe genutzte Quelle, um individuelle Ess- und Kochgewohnheiten prähistorischer Menschen zu rekonstruieren.
Ziel des Projekts ist es, anhand von 50 Exkrementen aus den Salzbergwerken von Hallstatt (Bronze- und Eisenzeit) ein detailliertes Bild der Ernährung der dortigen Bergleute zu zeichnen. Drei zentrale Fragestellungen stehen im Fokus:
- Individuelle Ernährungsprofile: Wie vielfältig und komplex war die Ernährung der prähistorischen Salzbergleute wirklich?
- Darmmikrobiom: Welche Mikroorganismen lassen sich im Darmmikrobiom nachweisen, und liefern sie Hinweise auf fermentierte Lebensmittel oder Getränke sowie auf komplexe Verarbeitungsprozesse von Nahrung?
- Geschlecht und Ernährung: Gibt es in der Eisenzeit statistisch belegbare Zusammenhänge zwischen genetischem Geschlecht und bestimmten Ernährungsmustern?
Um diese Fragen zu beantworten, verbindet das Projekt ein breites methodisches Spektrum: Palynologie, Archäobotanik, Archäologie, Genomik, Proteomik und Paläoparasitologie werden interdisziplinär zusammengeführt.
Die außergewöhnlich große Stichprobe (n=50) sowie die hervorragende Erhaltung des Fundmaterials ermöglichen es, aktuelle Forschungsfragen zur Komplexität prähistorischer Ernährung, zu verarbeiteten Lebensmitteln und zum menschlichen Mikrobiom in einer bislang kaum erreichten Tiefe zu untersuchen.
Darüber hinaus leistet das Projekt einen wertvollen Beitrag zum Wissen über die UNESCO-Welterbestätte Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut, indem es neue, bislang unzugängliche Einblicke in den Alltag und die Lebensweise der prähistorischen Bewohner dieser einzigartigen Kulturlandschaft liefert.